Het gelijkspel tegen PEC Zwolle was voor FC Volendam een broodnodig punt, maar de volgende cruciale punten moeten worden behaald in een duel met AZ Alkmaar. De Alkmaarders reizen ruim een half uur af naar het Kras Stadion voor de wedstrijd die aanstaande zondag om 12:15 uur begint en onder leiding staat van Sander van der Eijk.
In de strijd om handhaving in de Eredivisie zal FC Volendam zich voornamelijk moeten focussen op Excelsior en RKC Waalwijk, die zich beiden zeven punten boven de Volendammers bevinden. Laatstgenoemde nam het afgelopen weekend op tegen mede-concurrent Vitesse en won dit duel met 3 – 1. Ook Heracles Almelo is nog niet helemaal zonder degradatiezorgen. Het gat tussen de Almeloërs en De Wijdbroeken bedraagt negen punten. De ploeg van trainer Regillio Simons is één punt ingelopen op nummer zeventien Vitesse.
Om dit gat te dichten zijn drie punten nodig tegen AZ, en dat is iets wat het gehele kalenderjaar nog niet is gelukt. Winst tegen AZ zou derhalve ook een mooie trendbreuk opleveren dat FC Volendam’s hoop op handhaving nieuw leven in kan blazen voor het laatste blok dat volgt na de interlandperiode.
In de interlandperiode werkt het Nederlands elftal twee oefeninterlands af. Voor deze interlands zijn ex-Volendammers Joey Veerman en Micky van de Ven uitgenodigd. Beide spelers verkeren bij respectievelijk PSV en Tottenham Hotspur in bloedvorm en krijgen van bondscoach Ronald Koeman de kans om een plek af te dwingen in de definitieve selectie van het Nederlands elftal voor het EK 2024 in Duitsland. AZ heeft geen afvaardiging aan het oranjevlaggenschip, maar is wel hofleverencier van Jong Oranje.
Ondanks dat AZ een wisselvallig seizoen beleeft, bevindt de club zich in de bovenste regio van de Eredivisie, waar de kaarten al aardig geschud lijken. PSV lijkt af te streven op het kampioenschap, terwijl daarachter Feyenoord en FC Twente zich op een respectievelijke tweede en derde plaats in een niemandsland bevinden. De Alkmaarders staan zeven punten achter de ploeg uit Enschede en zes punten voor op provinciegenoot Ajax, waardoor de kans aanwezig is dat AZ dit seizoen als vierde in de Eredivisie gaat eindigen.
Zoals eerder benoemd is het seizoen van AZ een wisselvallig seizoen. In de Eredivisie werd een gemiddelde van 1,84 punt per wedstrijd behaald, een statistiek die hoofdtrainer Pascal Jansen in januari zijn baan kostte. In de UEFA Conference League werd de ploeg in een relatief zware poule uitgeschakeld in de groepsfase. In de KNVB Beker werd Alkmaar-Zaanstreek vroegtijdig geëlimineerd door finalist Feyenoord.
Ook onder leiding van interim-trainer Maarten Martens blijven de resultaten ietwat wisselvallig. De eerste vier wedstrijden onder zijn leiding werden niet gewonnen. Toch laten goede resultaten tegen Fortuna Sittard, Ajax en Excelsior (afgelopen weekend 4 - 0 zege) zien dat de geboren Belg de weg omhoog heeft gevonden met zijn team, waar vooral Sven Mijnans lof oogst met zijn recente vorm.
Mijnans is verre van de enige speler in vorm bij AZ, zo levert de Kaasstad ook de mede-topscorer van de Eredivisie. Vangelis Pavlidis maakte dit seizoen tot dusverre al 22 treffers, waaronder eentje in de met 3 – 0 verloren wedstrijd in Alkmaar eerder dit seizoen. Daarnaast maakte de Griek ook al drie treffers in de UEFA Conference League en eentje in de KNVB Beker. Gemiddeld gezien heeft de spits slechts 102 minuten nodig om tot een treffer te komen. Van alle spitsen in de Eredivisie hoeft Pavlidis alleen Luuk de Jong (90 minuten) en Santiago Giménez (93 minuten) boven zich te houden. De Alkmaarders beschikken ook over kwalitatief sterke spelers als Ruben van Bommel en Dani de Wit, waar de Volendamse defensie een oog voor in het zijl dient te houden. Met Lequincio Zeefuik en Denso Kasius komen de Volendammers twee oude bekenden tegen. Robert Mühren is aan de kant van FC Volendam degene met een AZ-verleden.
Het afgelopen seizoen leverde FC Volendam een sterke prestatie af tegen AZ. Het bekende koppel Xavier Mbuyamba – Carel Eiting zette de Volendammers op voorsprong in de tweede helft, maar mede door een ongelukkige rode kaart van Gaetano Oristanio werd er uiteindelijk met 1 – 1 gelijkgespeeld. De laatste thuiszege in de Eredivisie werd in 1985 geboekt tegen het toenmalig AZ’67. Ed Vijent maakte een hattrick namens de Volendammers in een 5 – 2 overwinning. Volendammer Pier Tol was in deze wedstrijd nog trefzeker namens de Alkmaarse formatie.
De meest recente thuisoverwinning in alle competities werd echter korter geleden geboekt. In het seizoen 1994/1995 - waarin FC Volendam uiteindelijk de finale haalde - kruisten de ploegen elkaar ook in het kader van de KNVB Beker. In de achtste finale was FC Volendam thuis met 3 – 0 te sterk voor AZ, door toedoen van Johan Steur, Ivica Vukov en André Wasiman.
26-11-2023 | AZ – FC Volendam: 3 – 0
11-02-2023 | FC Volendam – AZ: 1 – 1
Xavier Mbuyamba
30-10-2022 | AZ – FC Volendam: 2 - 1
Henk Veerman
18-01-2009 | FC Volendam – AZ: 0 – 2
25-10-2008 | AZ – FC Volendam: 3 – 0
Zit je niet in het Kras Stadion om FC Volendam de zeer gewenste steun te geven? Dan kan je de wedstrijd volgen via ons verslag op X, onze updates op Threads of via de Story op Instagram. Daarnaast is de wedstrijd ook te zien op ESPN 2. Zondagmiddag wordt om 12:15 uur gefloten voor het begin van deze provincieclash.
